Всемирный день китов и дельфинов (World Whale and Dolphin Day) учрежден в 1986 году Международной китобойной комиссией (International Whaling Commission) и отмечается ежегодно, 23 июля. Именно в этот день в 1982 году комиссия проголосовала за полный запрет коммерческой добычи китов.
Запрет вступил в силу 19 февраля 1986 года. В честь этого каждый год 19 февраля отмечают еще один праздник — Всемирный день китов. Его считают днем защиты и других морских млекопитающих. Иногда экологические организации разных стран совместно посвящают этот день защите какого-либо одного вида млекопитающих, над которым нависла угроза уничтожения. По другим данным, World Whale Day отмечается каждую третью субботу февраля.
В морях, омывающих российские берега, обитает несколько десятков видов китов, дельфинов и тюленей, многие из которых занесены в Красную книгу. Среди самых редких — высоколобый бутылконос, гренландский (полярный) кит, японский гладкий кит, синий кит, горбач и финвал.
Большинство видов китов на территории нашей страны можно встретить с июля по август, отдельные виды — в мае и до ноября. География наблюдений представлена восточным побережьем Камчатки, Охотским морем, Баренцевым морем и Соловецкими островами (Белужий мыс). Здесь можно встретить серых, горбатых, синих, гренландских и японских китов, а также кашалотов, малых полосатиков, финвалов, сейвалов, белух и нарвалов. Черноморский подвид афалин занесен в Красную книгу России, отлов этих млекопитающих в нашей стране запрещен с 1966 года, за исключением отлова для океанариумов и дельфинариев.
World Whale and Dolphin Day was established in 1986 by the International whaling Commission and is celebrated annually on July 23. It was on this day in 1982 that the Commission voted to completely ban commercial whaling.