Неудачей закончились первые летные испытания нового гиперзвукового оружия США. Самолет вернулся на базу ВВС Эдвардс с ракетой на борту. Полет проходил 5 апреля над морским хребтом Пойнт-Мугу у побережья Калифорнии.
Бомбардировщик B-52 Stratofortress не смог запустить гиперзвуковую ракету-носитель ARRW. Эта система, известная как оружие быстрого реагирования воздушного базирования AGM-183A, предназначена для запуска в воздухе из-под крыла самолета-носителя. О том, что Пентагон разрабатывает оружие, которое в 17 раз быстрее скорости звука, чтобы «догнать Россию и Китай», Дональд Трамп заявлял еще в мае 2020 года.
«Испытательная ракета не смогла завершить свою последовательность запуска, и бомбардировщик вернулся на авиабазу Эдвардс», — говорится в публикации издания Defense News.
Военные инженеры планируют изучить ракету, чтобы понять, почему она не стартовала, и внести изменения в ее конструкцию.
«Хотя запуск м разочаровал, но испытание предоставило бесценную информацию для изучения и продолжения работы. Для этого мы и проводим тестирование», — заявил руководитель программы управления вооружений ВВС США Хит Коллинз.
Гиперзвуковые аппараты движутся со скоростью 5 Махов или выше, в пять раз быстрее скорости звука. Система ARRW, созданная авиакосмическим гигантом Lockheed Martin, по-видимому, должна летать со скоростью от 6,5 до 8 Маха, или от 8050 до 9650 км/ч.
Как только ракета-носитель достигнет такой скорости, она развернет безмоторную, но маневренную планирующую машину с боеголовкой. Такая маневренность является ключевым отличием гиперзвуковых ракет от межконтинентальных баллистических ракет, движущихся по предсказуемым траекториям.
В 2020 году глава Пентагона Марк Эспер заявлял, что гиперзвуковое оружие поступит на вооружение американских сухопутных войск в 2023 году.
«В марте армия и флот США достигли важной цели, проведя успешные испытания гиперзвукового блока Glide Body. Мы снабдим сухопутные войска этой технологией к 2023 году», — отметил Эспер. По его словам, гиперзвуковое оружие находится «на вершине списка приоритетов» армии США — на его разработку направлены беспрецедентные человеческие и финансовые ресурсы. Помимо запуска ARRW американские военные намеревались оценить характеристики ракеты на рабочих скоростях.
Напомним, что испытательная гиперзвуковая ракета ARRW была доставлена на авиабазу Эдвардс 1 марта. Изделие предполагалось протестировать в течении 30 дней.
Программа ARRW стартовала не так давно. В минимальные сроки компания-подрядчик выполнила часть опытно-конструкторских работ. Сообщалось, что AGM-183A ARRW оснащается твердотопливным двигателем, обеспечивающим разгон при выходе на баллистическую траекторию.
Расчетные и реальные летно-технические характеристики всей системы ARRW остаются неизвестными. Также отсутствует ясность с параметрами ее ключевого элемента – блока TBG (Tactical Boost-Glide). Пока называется только общая дальность стрельбы в 800 км, тогда как иные параметры не уточняются.
