Родился в богатой семье, его отец Эмиль Герстль был еврейским торговцем, а мать Мария (урожденная Пфайффер) — австрийкой. Обучался в школе пиаристов, но был исключен из-за крайней импульсивности, независимости суждений и бунтарского характера.
Schonberg Family — Рихард Герстль
В 1898 году поступил в Академию изящных искусств в Вене, которую также не окончил. Во время учебы отказывался воспринимать как руководство господствовавший тогда стиль венского Сецессиона, что побудило его профессора Христиана Грипенкерля сделать заключение: «Ваши рисунки как испускание мочи на снегу». Разочарованный отсутствием восприятия его манеры рисования, с присущим ему упорством в достижении цели Р. Герстль в течение следующих двух лет занимался титаническим самообразованием в отсутствие официального признания. В основном он писал пейзажи и портреты. Причем про его работы говорили, что на них незримо присутствует Фрейд.
Self-portrait in front of blue background — Рихард Герстль
On the Danube Canal — Рихард Герстль
Waldemar Unger II — Рихард Герстль
С лета 1901 продолжал обучаться живописи под руководством Симона Холлоши в трансильванском г. Надьбанья и Генриха Лефлера в Вене.
Р. Герстль помимо живописи интересовался музыкой и философией, поддерживал тесные контакты с композиторами Арнольдом Шёнбергом, Александром фон Цемлинским (его сестра, Матильда, вышла замуж за Шёнберга), живших с ним в одном доме, а также Густавом Малером и Альбаном Бергом.
Соседа Шёнберга и его жену Матильду он учил рисованию. Семья Шёнбергов ввела его в общество венских музыкантов и композиторов.
Летом 1908 года жена Шёнберга Матильда влюбилась в художника. Связь эта закончилась трагически — Р. Герстль и Матильда стали любовниками, после поимки их во время любовной встречи Шёнбергом они бежали и скрывались. Вскоре мучимая угрызениями совести Матильда решила вернуться к мужу и детям. Рихард в момент депрессии и потери возлюбленной покончил жизнь самоубийством, ударил себя ножом в грудь и повесился в своей студии.
В настоящее время известны шестьдесят шесть его картин и восемь рисунков. Наиболее богатая коллекция работ художника хранится в Музее Леопольда и Галерее Бельведер в Вене.
При написании этой статьи были использованы материалы сайтов: ru.wikipedia.org, bibliotekar.ru, wmuseum.ru
